関西大学大学院文学研究科博士課程前期課程修了。博士（文学）。
兵庫県立近代美術館学芸員（1988～2002年）、兵庫県立美術館学芸員（2002～06年）、国立新美術館主任研究員（2006～12年）、京都国立近代美術館主任研究員（2012～18年）を経て、2018年から現職。
この間に企画した展覧会として、「関西の美術1950’ｓ〜1970’ｓ」（兵庫県立近代美術館、1994年）、「震災と美術－1.17から生まれたもの」（兵庫県立近代美術館、2000年）、「『具体』回顧展」（兵庫県立美術館、2004年）、「『具体』－ニッポンの前衛 18年の軌跡」（国立新美術館、2012年）、「あの時みんな熱かった！アンフォルメルと日本の美術」（京都国立近代美術館、2016年）など多数。
また、著書に『「具体」って何だ？』（美術出版社、2004年）などがある。
趣味は近代建築めぐり、野球観戦、文楽鑑賞。

・研究室ホームページ
https://wps.itc.kansai-u.ac.jp/hirai/
・X（旧Twitter）
https://twitter.com/Hirai_Shoichi
・Facebook「具体美術研究室」ページ
https://www.facebook.com/groups/916301275822323

• 関西大学学術情報システム
  https://kugakujo.kansai-u.ac.jp/html/100000660_ja.html
• Researchmap
  https://researchmap.jp/Hirai_Shoichi